Placée sous le patronage de saint Vincent de Paul, la SSVP s’inspire de sa pensée et de son œuvre en s’efforçant, dans un esprit de justice, de charité, d’entraide et de solidarité avec les pauvres et par un engagement personnel de soulager ceux et celle qui souffrent.
Saint Vincent de Paul est né à Pouy, en France, le 24 avril 1581. Il a été ordonné prêtre le 23 septembre 1600. Vincent s’est entièrement consacré à la réduction des souffrances des pauvres et a créé à cet effet les Dames de la Charité, en 1617. En 1625, il fonda la Congrégation de la Mission, sa communauté de prêtres et de frères. Avec Louise de Marillac, il cofonde les Filles de la Charité en 1633. Vincent meurt à Paris le 27 septembre 1660 et est canonisé en 1737. Le pape Léon XIII le déclare saint patron de toutes les œuvres de charité.